Death Note (яп. デスノート Дэсу Но:то, «тетрадь смерти») — первоначально японская манга, придуманная Цугуми Оба и нарисованная Такэси Обата.
В основу сюжета легла философская идея: «Можно ли добиться блага для одних людей путём убийства других?». Автор придумал оригинальную историю, в которой отражается суть того, что бы могло быть с миром, если бы человек мог безнаказанно убивать одних людей, чтобы сделать лучше жизнь других. Автор рассматривает реакцию как самого убийцы, его мотивы и желания, так и реакцию общества на действия убийцы. Но также автор подчёркивает то, что если ты человек и желаешь всему миру блага — всегда найдётся тот, кто захочет тебе помешать. Но это лишь первый, наиболее заметный слой сюжета. Куда глубже и важнее является другая мысль — о властолюбии, которое вытесняет из сознания главного героя все остальные стремления, включая изначально важную для него справедливость.
Впервые «Тетрадь смерти» появилась перед читателями в виде манги в декабре 2003 года и манга продолжала выходить вплоть до мая 2006 года в журнале Weekly Shonen Jump и содержала 108 глав, позднее вышедших в 12 томах (танкобонах) в Японии. Идея манги легла в основу двух парных игровых фильмов (сиквел), вышедших в кинотеатрах Японии в июне и ноябре 2006 года. Оба фильма лишь частично используют сюжет манги и в большинстве своём — самостоятельные произведения. Позже было объявлено о работе над ещё одним игровым фильмом, который будет ответвлением сюжета (англ. spin-off). В августе 2006 года по мотивам манги вышла книга автора Исина Нисио. В октябре 2006 года на телеканале Nippon TV стартовал 37 серийный аниме сериал. 15 февраля 2007 года на прилавках магазинов появилась видеоигра «Игра Киры» для консоли Nintendo DS. 31 августа на том же телеканале Nippon TV показали Death Note Director’s Cut Final Conclusion — полнометражный special, показывающий сюжет аниме в виде повествования Бога Смерти Рюука.
10 января 2007 года аниме и манга «Тетрадь смерти» были лицензированы для издания на территории США компанией VIZ Media. Из-за огромной популярности «Тетради смерти» этот факт не остановил многих фансаберов.
12 октября 2007 компания "Мега-Аниме" объявила о приобретении лицензии на российское издание сериала "Death Note". Выход сериала в России планируется весной 2008 года.
В июне 2008 года комапания "Comix-ART" объявила о приобретении лицензии на российское издание манга-сериала "Death Note". Выход 1го тома издания запланирован на сентябрь 2008 года.

Сюжет

Лайт Ягами — лучший ученик Японии, сын полицейского, который с детства хотел стать полицейским, чтобы искоренить преступность не только в Японии, но и во всём мире. Однажды, когда Синигами Рюуку стало скучно, он подкинул Тетрадь Смерти — совершенное орудие убийства — на Землю. Лайту, нашедшему тетрадь, выпал случай изменить мир быстро и безнаказанно. Он стал вершить своё правосудие: убивать преступников.
Торжество Лайта над преступностью было недолгим, ибо совсем скоро странными смертями преступников заинтересовался Интерпол и начал расследование, подключив к нему не только весь мир, но и самого востребованного детектива, всегда скрывающегося под псевдонимом L (Эл). L начинает настоящую войну с Лайтом, которому в это время уже дали прозвище Кира (англ. искаж. «killer»). Противостояние гениев — лучшего ученика Японии с одной стороны и лучшего детектива в мире с другой — начинает историю «Тетради Смерти».
Лайт не может совершать ошибки, потому что если его поймают, он не сможет вершить своё правосудие. Его оппонент тоже не может сделать ни одной ошибки, потому что в противном случае Кира убьёт его. В это противостояние, к тому же, вмешиваются сверхъестественные силы в лице Богов Смерти, а также другие последователи Киры и сторонники L. Из всего этого получается уникальный детектив-триллер с самыми неожиданными сюжетными поворотами.

Персонажи
Ягами Лайт - Главный герой аниме, манги и фильма «Death Note». Лучший ученик Японии в начале повествования, после талантливый студент университета, затем полицейский и, по совместительству, Кира. Именно он первым нашёл Тетрадь Смерти, начал её использовать и получил имя Кира. Он верил в то, что сможет изменить мир к лучшему, и был готов на всё ради того, чтобы стать богом нового мира. Не имел никаких привязанностей, был холоден и расчётлив.
Согласно альтернативной концовке манги, после смерти попал в мир Богов Смерти, где должен был искупить все совершенные с помощью Тетради Смерти убийства и затем окончательно исчезнуть. Однако, Лайт не cмирился с этим и стал искать способ спастись.
Рюук - Бог Смерти, которому было очень скучно в своём мире, поэтому он бросил Тетрадь Смерти с «руководством пользователя» в человеческий мир. Как выяснилось позже, это была не его тетрадь, а тетрадь Сидо. Соседство с Лайтом Ягами несколько развлекло его (по крайней мере, он часто повторял: «люди такие забавные»). Рюк никогда не испытывал никаких особых чувств к Лайту, он не хотел ни помогать, ни мешать ему. Любил яблоки, и даже ради возможности их есть иногда слушался Лайта (например, нашёл все камеры, установленные L).
L (Эл) - Гениальный детектив, взявшийся за расследование дела Киры. Помимо псевдонима L, ещё был известен как Эрал Коил и Денув (также талантливые детективы). О его жизни не известно практически ничего, кроме того, что он воспитывался в приюте в Англии. Любил сладкое, всегда ходил растрёпанным, сидел, поставив ноги на стул. Взявшись за расследование дела Киры, очень быстро начал подозревать Лайта, но никак не мог найти доказательств его вины. Был убит синигами Рэм, в соответствии с планом Лайта.
Амане Миса - Известная модель, Второй Кира. Рем отдала ей тетрадь погибшего Джелоуса. Первый Кира покарал убийц родителей Мисы, и она решила помочь Кире. Безумно влюблена в Лайта, и готова ради него пойти на все. Дважды совершала сделку, приобретая глаза Синигами. Согласно манге, покончила с собой через год после смерти Лайта, в день всех влюбленных. В аниме, почувствовала, что Лайт умер, и в тот же момент бросилась с моста.
Рэм - Бог Смерти, присутствовавшая рядом с Джелоусом в момент его смерти и отдавшая затем его Тетрадь Мисе Аманэ. Испытывала к Мисе искреннюю любовь, оберегала её от угроз Лайта Ягами. Когда L во второй раз стал подозревать Мису, Рэм убила его и Ватари. Жизнь Мисы была продлена, но Рэм погибла. Тетрадь, оставшаяся после неё, досталась Лайту.
Ниа - Преемник L, воспитанник того же приюта. Став лидером команды SPK, созданной для нахождения Киры, он вскоре начал подозревать Лайта, играющего роль L. После длительного состязания с Лайтом, он всё же смог получить доказательства его вины и выжить. После этого стал играть ту роль, которую когда-то играл L — роль лучшего детектива, которому подчиняются все полицейские силы мира. Постоянно играет в разные детские игры.
Мелло - Один из кандидатов на роль преемника L. Умный, но вынужденный всегда быть вторым из-за Ниа. После смерти L ушёл из приюта Вамми, чтобы доказать, что он — номер один, и начал искать Киру с помощью мафии. Никогда не стеснялся в методах, неоднократно похищал людей. Постоянно ел шоколад. Умер от сердечного приступа после написания его имени в Тетради Смерти.
Ягами Соитиро - Отец Лайта. На протяжении всего сериала — зам начальника японской полиции. Его главной целью была поимка Киры и доказательство того, что им не является его сын. В аниме погибает в 32 серии при охоте за Тетрадью Смерти, которую он обменял на жизнь своей дочери. Перед смертью обменялся глазами с Рюком. При этом он видел продолжительность жизни Лайта — это свидетельствовало о том, что Лайт не владел на тот момент Тетрадью Смерти.
Мацуда Тота - Мацуда в аниме и манге, с самого начала расследования очень стремится быть полезным, однако, большую часть времени служит «обычным подносчиком пончиков с кофе», как сказали бы в полиции. При этом он не лишен потенциала, но весьма неопытен и крайне амбициозен. Его желание быть полезным чаще приводит его к неприятностям, так например, он чуть не погиб, пытаясь доказать, что компания Йоцуба связана с Кирой. Он пробрался туда своевольно и был пойман, но спасен с помощью Л и вовремя подвернувшейся Мисы. Постоянно называет Аманэ — Миса-Миса, что его просят не делать. Крайне симпатизирует ей, одно время даже выступал в роли ее менеджера. После инсценировки собственного самоубийства (как раз для спасения от Йоцубы) участвовал в ток-шоу, устроенном специально, чтобы поймать одного из членов Йоцубы, владеющих на тот момент тетрадью смерти. Готов рисковать жизнью ради справедливости, скорее ради того, чтобы доказать свою полезность общему делу. Позднее симпатизировал дочери шефа Ягами.

Тетрадь смерти.
Тетрадь смерти — главное оружие Богов Смерти. Тетрадь станет частью реального мира, когда коснётся земли. Если Бог Смерти не подберёт тетрадь быстрее, чем человек, то тетрадь станет собственностью этого человека до тех пор, пока он не умрёт, или же не откажется от тетради,или не закончит её; человек также может передать эту тетрадь любому другому человеку без ведома Бога Смерти. Тетрадь смерти содержит множество правил, многие из которых не знают даже ленивые Боги Смерти.

Самые Основные правила.
-Человек, чьё имя будет записано в тетради, умрёт.
-Тетрадь не подействует, если пишущий имя не будет знать лица того, кто должен умереть. Таким образом люди с одинаковыми именами не умрут из-за одной записи.
-Если причина смерти написана в течение 40 секунд после имени, то так оно и случится.
-Если причина смерти не указана, человек умрёт через 40 секунд от сердечного приступа.
-После написания причины смерти, её обстоятельства должны быть записаны в следующие 6 минут 40 секунд