Эта особенность подмечена опытными путешественниками давно – но не
перестает удивлять многих и сегодня. По каким-то таинственным, как
чужая душа, причинам, атмосфера курорта на водах всегда отличается от
прочих мест. Почему? Даже приезжая в неприметную с виду деревушку,
вдруг понимаешь – да ведь это Деревушка с горячей водичкой. Значит –
совсем иной статус среди всех деревень и селений, и любой встречный
крестьянин не преминет важно заметить вам в разговоре: «…и не забудьте
посетить наш источник!» А уж совершенно по-другому выглядят места, где
воды приобрели первостепенное значение, вытеснив все иные неважные
занятия. Особенно эта неподражаемая атмосфера ощущается в старых
курортах Европы, обладающих особым, истертым временем лоском и
элегантностью перед новомодными морскими сестрами. Тем более
удивительно, что в богатой на природные чайники-вулканы Японии, где
такие деревушки с источниками едва ли не на каждом шагу, есть и свои
«Карловы Вары». В префектуре Гунма, на север от Токио, глубоко в
горах лежит затерянный водный рай – Кусацу. Формально Кусацу – второй
по величине онсен (в переводе с японского горячий источник) Японии
после популярного среди туристов Хаконе. На самом деле – гораздо
больше, если брать соотношение размера и количества людей. Несмотря на
широкую его известность, не все японцы и совсем немного иностранцев
решается все же добраться туда – слишком много иных, более близких,
соблазнов. Только пожилые матроны-японки и богатые боссы составляют
основной его контингент, чинно прогуливаясь по мощеным улочкам горной
деревушки и не спеша обсуждая свои ненасущные дела. Ибо говорить в
таком месте о работе – все равно, что звонить по телефону в храме. Но
для туристов, интересующихся настоящим духом Японии, поездка в Кусацу
просто обязательна. Кусацу с давних пор известно в Японии именно как
исключительно «богатый» и необычный онсен. Бьющие кипятком фонтанчики
здесь можно найти буквально под ногами, и даже от обычной с виду горной
реки валит густой горячий пар. Еще в далекое японское средневековье
сёгуны и богатые феодалы наносили визиты отдыха в местную деревушку,
что и предопределило её дальнейшую водную историю. Вместе с
реставрацией Мейдзи в 1867 году и последовавшей вскоре модой на
западный стиль жизни Кусацу превратилось в настоящий курорт по образу и
подобию лучших западных образцов. Первая треть 20 века – расцвет
Кусацу, по крайней мере, именно к этому периоду относится большая часть
табличек с именами высоких гостей на главной площади. В это же время
один за другим приезжают иностранцы, особенно умудренные водами немцы,
и привносят сюда свою изюминку. Кусацу становится практически западным
по форме курортом, но с исключительно японской начинкой-онсеном.
Сегодня Кусацу – это удобная горная дорога, деревня, окруженная
снежными вершинами, комфортабельные пансионы японского и европейского
стиля. Из окна открывается замечательный вид на альпийские луга и
курящиеся источники. В городе можно найти рестораны с традиционной и
европейской едой, разнообразные лечебницы и клиники, парки отдыха и
активных видов спорта. При этом совершенно не создается ощущения
«перенаселенности» туристами, и даже в высокий сезон Кусацу напоминает
прежнюю тихую деревню. Инфраструктура Кусацу заслуживает отдельного
внимания. Со свойственной японцами тщательностью каждый сезон продуман
до мелочей. Весной и летом – прогулки на свежем горном воздухе, осенью
– гольф и лыжи на траве, зимой – разнообразные горнолыжные склоны.
Кусацу не знает отдыха ни дня в году, чем выгодно отличается от многих
своих собратьев. И конечно – знаменитые онсены Кусацу. По своему
составу вода приближается к ph2, и японцы считают ее секретом своего
долголетия и лекарством от многих болезней. Так это или нет, но в
онсене часто можно встретить весьма почтенного возраста людей, по
стойкости к горячей воде дающих большую фору даже молодежи. Особенно
хорошо в Кусацу осенью. Именно это время года наряду с зимой считается
идеальным для посещения онсенов. При температуре на улице около нуля Вы
прекрасно чувствуете себя в горячем источнике, и идеальное сочетание
воды и воздуха позволяет легко переносить японскую «баню» любому
человеку. И конечно, осень в горах дарит каждому туристу незабываемый
вид знаменитой японской коё, или осенней яркой листвы. Самый
знаменитый онсен в Кусацу находится в парке Саинокавара, недалеко от
центра города. Это укрытое скалами и лесом огромное озеро-источник (в
Японии их называют ротенбуро), поражающее своей чистотой и тишиной.
Никакой помпезности – вход выполнен в виде простого деревянного домика.
Само озеро находится на вершине холма, к которому ведет живописная
лесная дорога сквозь источники, выходящие прямо на поверхность.
Температура воды варьируется от совсем теплой до обжигающей 70
градусной – предметом гордости для японцев служит умение просидеть
несколько минут поблизости от природного водопада с кипятком. При этом
вход в этот уникальный комплекс стоит всего… 500 йен, или около 5
долларов, что практически немыслимо для Японии. В этом еще одна
особенность Кусацу – относительная дешевизна по сравнению с онсенами в
окрестностях Токио. Из достопримечательностей Кусацу стоит отметить,
прежде всего, его символ юбатаке, или дословно «поле кипятка». Юбатаке
представляет собой огромный (самый обильный в Японии) источник,
стекающий в клубах пара настоящим водопадом по главной площади города.
Мощность источника такова, что за минуту на поверхность выбрасывается
около 5000 литров кипятка! Но красоту этого зрелища труднее всего
измерить цифрами. В здании прямо напротив юбатаке несколько раз в день
происходят представления местного искусства юмоми, или охлаждения
источников. Во времена сегунов и самураев воду в банях охлаждали
служанки огромными деревянными веслами, напевая при этом специальные
песни. Увидеть, услышать, и даже попробовать сделать юмоми вы сможете
именно здесь. На главной же площади обязательно отведайте известных
сладостей мандзю, которыми Кусацу славится на всю Японию. Дело в том,
что сладкие лепешки-пирожки мандзю в древности готовили на пару от
источников, поэтому особенно ценились те, что были сделаны на самых
известных древних «курортах». Здесь же, в нескольких сувенирных
магазинах, вы можете также купить символ деревни – сваренные в
источнике яйца. А кое-где – не только купить, но и съесть, ибо
сваренные таким образом яйца считаются большим деликатесом. Вокруг
Кусацу много парков с известными источниками и тропинок для прогулок. В
самом городе также расположены парки для семейного активного отдыха, от
гольфа до параплана. Без сомнения, Кусацу обязано быть в списках
популярных туристических маршрутов. Хотя… не пропадет ли от этого
особая прелесть этой тихой горной деревни с самым чистым в Японии
источником? Если вам хочется увидеть Японию, посмотреть на которую
ездят сами японцы, и попробовать настоящий онсен – езжайте в Кусацу.